Une équipe de chercheurs de l'université de Cornell a récemment publié les résultats d'une étude menée sur l'impact des éruptions solaires sur le GPS. Selon les premières conclusions, les conséquences sur les systèmes de navigation seraient beaucoup plus importantes que celles annoncées par la théorie.
En décembre dernier, une éruption solaire sans précédent a eu lieu et a permis d'observer avec précision les effets de ces évènements sur les systèmes de communication utilisant des ondes radio. De très nombreux récepteurs GPS ont ainsi été incapables de capter les signaux des satellites durant de longues périodes, et pour la première fois, le système de navigation civil aérien WAAS (Wide Area Augmentation System) a été touché.
Les électrons à haute énergie libérés dans l'atmosphère terrestre créent en effet des ondes radio de plus ou moins forte intensité qui bruitent les ondes des systèmes de navigation, affectant ainsi leurs signaux.
Source : Etats-Unis Espace - bureau du CNES de l'Ambassade de France aux Etats-Unis
